Hrvatski rukometaši odigrali su još jednu izvrsnu partiju protiv Šveđana, te su u posljednjoj utakmici prvog kruga Svjetskog prvenstva zaokružili niz nepobjedivosti od pet utakmica. Rezultatom 30:26, Červarovi izabranici u Zagreb odlaze kao predvodnici skupine, uz vrijedna četiri boda prednosti koje nose u sljedeći krug.
Na utakmici od koje je Švedska očekivala puno, Hrvatski su rukometaši pokazali čvrtoću u obrani i efikasnost u napadu, te su tijekom većeg dijela utakmice držali pozitivni skor. Na kraju je završilo sa 4 gola razlike, iako je u posljednjem dijelu razlika došla na 6 golova.
Mladi Ivan Čupić još je jednom pružio izvrsnu partiju. Bio je najbolji strijelac, te je proglašen i najboljim igračem. Hrvatski reprezentativci sada imaju 10 bodova, a drugi na ljestvici su Šveđani sa dva boda manje. Slijede južnokorejci sa 6 bodova, koji su danas uspjeli napraviti iznenađenje turnira, izbacivši Španjolce sa prvenstva.
Hrvatska ovim raspletom situacije ima znatno lakši zadatak za odlazak u polufinale, jer je do tog cilja potrebna samo jedna pobjeda.
Prvo poluvrijeme 14:13
Hrvatska je u utakmicu protiv Šveđana ušla nervoznije nego kod proteklih utakmica, ali se igra kroz prve minute postepeno gradila. 3-2-1 obrana bila je opcija na koju se ovaj put odlučio Lino Červar. Prve minute utakmice protekle su uz ravnomjernu igru dvaju reprezentacija, što se manifestiralo i kroz rezultat. Međutim, nekoliko nesmotrenih dodavanja Hrvatske, uz gubitak lopti u prijelazu na suprotnu stranu, dao je Šveđanima u prvim minutama prednost od 2 gola razlike. No ne zadugo. Na isteku 9. minute, Hrvatska se vratila u egal, na rezultat 4:4.
Do prvog dijela utakmice uslijedilo je izmjenjivanje rezultatske prednosti na obje strane. Mladi Ivan Čupić još je jednom u nekoliko prilika uspješnim završetkom akcija pokazao rukometni talent, a Mirko Alilović solidno je parirao Švedskim vanjskim pucačima, uz obranu jednog sedmerca. Do 17 minute, bilo je 7:7, iako je Hrvatska propustila iskoristiti prednost od četiri minute igrača više na parketu. Šveđani su pokazali disciplinu i taktičku zrelost, te se igra uvelike razlikovala od njihove ne baš pamtljive partije protiv Španjolaca.
U početnim minutama Červar je u igru poslao Ivana Balića, koji je uz tri zgoditka bio ponajbolji pojedinac utakmice, i to u trenutku kad ideja nije bila previše naglašena u hrvatskom napadu. No, ni Šveđani nisu previše impresionirali, a najveći problem za hrvatsku obranu predstavljali su agilni vanjski šuteri. Rezultatski omjer gol za gol nastavljen je do samog kraja, a Šveđani su većinu tog vremena morali hvatati hrvatsku minimalnu prednost.
Drugo poluvrijeme 30:26
Početkom drugog poluvremena, Alilovića je zamijenio Lozert, a Hrvatska je nakon dosta vremena otišla na dva, a potom i tri razlike, po prvi puta od početka utakmice. Nekoliko minuta nakon početka minute, isključen je Valčić, ali Hrvatska je nastavila sjajan rezultatski niz i to dok je Švedska bila na obrani 6-0. Ne samo da Hrvati nisu primilo gol u ovom razdoblju, već su agresivnom obranom i efikasnim polukontrama došli na 5 razlike. Čvrsta igra i borba za svaki gol, glavne su poruke koje je Červar svojim izabranicima poručio na pauzi.
Ubrzo ga je poslušao Venio Lozart, jer je u trenutku kad je po jedan igrač sa svake strane bio isključen, obranio sedmerac. Iako se ova prednost objektivno mogla povećati, nekoliko promašaja u napadu, a potom i dodatno isključenje Metličića, uvjetovali su povratak Švedske na tri razlike. Moglo je biti i gore, ali je Lozert u dva napada uspješno anulirao Švedske nasrtaje. Hrvatska krila u ovom su dijelu utakmice držali solidnu hrvatsku prednost, na ulasku u prvu četvrtinu utakmice
. Švedski razigravač Dalibor Doder potvrdio je epitet ponajboljeg švedskog pojedinca na cijelom prvenstvu, te je pregledom igre ali i efikasnim šutevima držao Švedsku na ne baš velikoj razlici Hrvatske.
Vjerojatno najduže na utakmici, stajao je rezultat 22:20 za Hrvatsku. Napadi su se izmjenjivali, a iznimno čvrste obrane, više od ofenzivnog dijela; na obje strane su obilježile prvi dio drugog poluvremena. Izmjenjivale su se obrane Šveđanina Sjostranda i Alilovića, koji je zamjenio Lozerta. Oko 47 minute, švedski su se rukometaši približili na dva razlike, no nisu mogli dalje od toga. Uslijedilo je furioznih desetak minuta. Hrvatska obrana 3-2-1 djelovala je izvrsno, Alilovića se nije moglo nadmudriti, te su polukontre, ponajprije u režiji Ivana Čupića, još jednom pokrenule nezaustavljivi hrvatski napad.
Pet minuta prije kraja, Hrvatska je praktički već osigurala pobjedu, jer se po prvi puta prednost povećana na 6 golova. Metličićevim pogotkom u posljednjoj minuti, utakmica je završila rezultatom 30:26(nacional.hr)